Tuyển Anh và giấc mơ Nations League
Được giao nhiệm vụ tạm quyền sau sự ra đi của Gareth Southgate, nhà cầm quân thành công nhất trong lịch sử tuyển Anh, Lee Carsley đã và đang đối mặt với thách thức lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của mình chỉ sau 4 chuyến xuất quân của “Tam sư”.Đang bay bổng với 2 chiến thắng mở màn trước Phần Lan và CH Ireland, tuyển Anh của Lee Carsley nhận ngay gáo nước lạnh với thất bại 1-2 dưới tay Hy Lạp ngay tại sân Wembley. Trận thua vỡ mặt này gần như cắt đứt luôn cơ hội của Lee Carsley ngồi vào chiếc ghế HLV chính thức của đội bóng xứ sương mù, cho dù ông được dàn tuyển thủ trẻ lẫn các cầu thủ chủ chốt ủng hộ.
Thực tế cho thấy, nếu tuyển Anh đứng nhất bảng và giành quyền lên chơi ở hạng đấu cao nhất của Nations League, khả năng FA xem xét bổ nhiệm Lee Carsley không phải không thể xảy ra. Nhà cầm quân người CH Ireland tin dùng dàn cầu thủ trẻ từng được chính ông dìu dắt ở tuyển U21 Anh và ít nhiều được đền đáp xứng đáng.Ở chiến thắng 3-1 trên sân của Phần Lan rạng sáng 14-10, người hâm mộ tuyển Anh dường như đã nhìn thấy hình ảnh của một thủ lĩnh đích thực trong tương lai nơi hàng tiền vệ – Angel Gomes.
Tài năng trẻ từng bị Man United ruồng bỏ trận này đã làm rất tốt vai trò cầu nối giữa phòng thủ và tấn công mà đỉnh điểm là pha kiến tạo cho Jack Grealish mở tỉ số trận đấu.Không chỉ Angel Gomes chợt thăng hoa trước Phần Lan bằng pha kiến tạo đẳng cấp. Những gương mặt tuổi trong ngoài đôi mươi như Kobbie Mainoo, Noni Madueke, Levi Colwill, Anthony Gordon, Cole Palmer hay Jude Bellingham đều đã được HLV Lee Carsley sử dụng suốt 4 trận đấu vừa qua và chưa ai đánh mất niềm tin nơi ông thầy của mình.
Trong khi chờ đợi những cầu thủ trẻ trưởng thành cùng thời gian, Lee Carsley tất nhiên vẫn phải trọng dụng dàn cựu binh dày dạn kinh nghiệm mà thú vị nhất chính là những gương mặt từng bị chính người tiền nhiệm Gareth Southgate bỏ rơi. Ông gọi lại Harry Maguire, người luôn được đánh giá rất cao mỗi khi lên tuyển. Jack Grealish, người có khả năng rê dắt bóng cùng những cú đảo người ngọt lịm làm ngây ngất người xem, cũng đang thăng hoa dưới quyền Lee Carsley với 2 pha lập công quan trọng trong 3 lần ra sân tại Nations League.
Tuyển Anh vẫn còn 2 trận đấu phía trước để nuôi giấc mơ thăng hạng Nations League, giải đấu dù không thật sự thiết yếu với “Tam sư” nhưng lại là nơi để đội bóng xứ sương mù làm nóng cho các sự kiện quan trọng cỡ vòng loại World Cup hay Euro. Lee Carsley vẫn còn có thể mạnh tay thử nghiệm các gương mặt mới hay trưng dụng những nhân tố cũ đã thành danh, miễn là tuyển Anh hoàn thành chiến dịch ở ngôi đầu bảng và giành quyền lên hạng.Thách thức đang chờ tuyển Anh ở chặng FIFA Days tháng 11, thời điểm họ quyết đấu với Hy Lạp để đòi lại vị trí số một bảng 2.
Nếu phải đi tranh play-off cho một suất thăng hạng dành cho các đội nhì bảng, cuộc thử nghiệm Lee Carsley và Nations League của tuyển Anh cũng coi như chỉ thành công… một nửa trong mắt các fan “Tam sư”. Các nhà chuyên môn thực sự sửng sốt với Gomes: Một đường chuyền ngắn theo chuẩn Lionel Messi, từ một cầu thủ có vóc dáng thấp bé như Lionel Messi và hiệu quả thì không cần phải bàn cãi, có thể khiến cho cả người từng làm thầy Lionel Messi là Pep Guardiola phải chặc lưỡi ngợi khen.
